Обыкновенный человек треть своей жизни проводит во сне. Но, в истории неизученного летаргического сна, встречаются совершенно уникальные случаи. Самый долгий сон, занесённый в книгу Гиннеса, наблюдался у 34 – летней Надежды Лебединой, проживающей в Днепропетровской области. В 1954 году, женщина, после семейного конфликта, в состоянии шока легла спать. В итоге она проспала 20 лет! Врачами был признан факт летаргии. В течение этих лет умер её муж, пятилетнюю дочь Валентину отправили в приют, а за Надеждой ухаживала её мама.

В 1974 году мать умерла. После похорон, 25–летняя Валя пришла навестить мать и застала её в слезах. Надежда сразу спросила: «Мама умерла?». Это первые слова за два десятилетия! Позже Надежда Лебедина объяснила, что на протяжении всего сна слышала всё происходящее вокруг, но подать знак не могла.

Надежда Лебедина проснулась через двадцать лет и сначала не поверила, что проспала так долго. Ей казалось, что она уснула накануне. Говорила только, что сон был «каким-то тяжелым».

Она довольно быстро адаптировалась к новой жизни. Признала свою взрослую дочь — правда, лишь после того, как отыскала на ее теле только ей известные шрамы и родинки. Поставить Лебединой какой-либо вразумительный диагноз врачи так и не смогли.

Выглядела Надежда так молодо, как будто осталась в том возрасте, в каком заснула, — ей тогда было тридцать с небольшим. Но, проснувшись, стала стареть на глазах. Каждый месяц прибавлял ей новые морщины и седые волосы. Ее организм сотрясали настоящие эндокринные бури. Через год она уже выглядела на свои пятьдесят четыре.

В первые недели после пробуждения Надежда не могла даже пошевелиться. Все ее ощущения были похожи на то, что испытывает космонавт, долгое время пребывавший в состоянии невесомости. Когда она попыталась есть, ей трудно было поднести ложку ко рту. Врачи учили ее заново ходить.