В США было проведено исследование 8937 человек старше 18 лет, проживающих в штатах Техас, нью-Йорк и Калифорния. Исследование проводилось по телефону: участников расспрашивали об их привычках, общем состоянии здоровья, нарушениях сна и состоянии психики. 

По данным американских ученых из Стэнфордского университета, 19,5% взрослых жителей США жалуются на то, что засыпают «на ходу». 11% сообщает о повышенной сонливости (гиперсомнии), причем чаще она встречается у женщин (13%), чем у мужчин (8,6%). Среди жителей пяти европейских стран хроническое желание спать испытывает только 15% взрослого населения.

Ранее проведенные исследования показало, что гиперсомния у 20,6% людей наблюдается на протяжении 3-4 дней в неделю и в отношении 5% можно говорить о ее тяжелых формах. Причем около 11% опрошенных сообщают, что не имели достаточного времени для отдыха и сна на протяжении последних 30 дней.

Основная причина дневной сонливости — недосып. Почти 18% участников исследования сообщили, что засыпают в ситуациях, даже требующих повышенной концентрации внимания, таких как встречи или переговоры. Среди этой категории опрошенных в 3 раза чаще встречались пациенты с диагнозом «обструктивное апноэ сна». Люди, страдающие бессонницей и спящие менее 6 часов в сутки, в 2 раза чаще испытывали острое состояние сонливости. И, наконец, граждане, работающие по ночам и люди с депрессивными расстройствами также демонстрировали в 2 раза большую вероятность развития состояния сильной сонливости. 

Гиперсомния — одна из форм синдрома нехватки сна, которая обычно встречается у хронически невысыпающихся людей. Однако гиперсомния может быть симптомом ряда медицинских проблем, таких, как обструктивное апноэ сна. Сильная дневная сонливость может оказаться начальной стадией одной из форм гиперсомнии — нарколепсии.

Врачей особенно беспокоит то, что сонливость у работника приводит к повышенному риску аварийных ситуаций, несчастных случаев и получения травм на рабочем месте.